Co różni palmy od innych drzew?

Nie wszystkie spośród 1500 gatunków palm wyglądają jak drzewa, ale z pewnością palmy daktylowa i kokosowa, czy oreodoksa królewska mają ich pokrój. Botanicy nie zaliczają ich jednak do roślin drzewiastych, ponieważ różnią się od nich budową. W pniu nie występuje kora ani pierścienie przyrostów rocznych, jego wewnętrzna część jest włóknista, a palma chłonie wodę ze składnikami mineralnymi całą swą powierzchnią.

Występuje u nich tylko jeden wierzchołek wzrostu leżący w centrum korony. Szczytowy pąk, gdy jest jeszcze przy ziemi, przypomina nieco główkę kapusty o ciasno ułożonych liściach. W miarę wzrostu rośliny wędruje na wydłużającym się pniu w górę. Dopóki pąk nie jest uszkodzony, palma rośnie, wypuszczając serię wachlarzowatych, skórzastych liści. Jeśli jednak zostanie usunięty - na przykład dlatego, że uchodzi za przysmak zwany sercem palmy - drzewo umiera.

Palmy zwykle regularnie zrzucają liście. Pozostają po nich rzędy blizn, widocznych u większości gatunków. Do wyjątków należą daktylowce, a u pewnej kubańskiej palmy spod pióropusza młodych liści zawsze wystają martwe. Na gładkim, połyskującym pniu majestatycznej palmy oreodoksy królewskiej, sadzonej w tropikach wzdłuż alej, po utracie liści nie zostaje ani jeden ślad.

Polecam